Atardecer en Uluru, copa en mano

Luego caminas. El paseo Kuniya te lleva con tu guía a Mutitjulu Waterhole, pasando por pinturas rupestres aborígenes y plantas nativas, y después se visita el Centro Cultural. Para cuando el autobús gira de vuelta hacia el área de visión, sabes un poco lo que significa la roca, y la noche se siente menos como una parada fotográfica y más como el final de una historia.

En el área de visión la luz hace el resto. Sacan las bebidas y los aperitivos, vino espumoso, tinto o blanco, limonada o zumo de naranja, y ves cómo la cara de Uluru cambia mientras el sol se hunde detrás de ti. Parks Australia describe el cambio de tonos rosados a naranja fluorescente y luego a profundos tonos rojos. Después el autobús te lleva de vuelta a tu hotel.

La luz tenue de la tarde hace que el óxido cobre vida. La propia descripción de Parks Australia es que la roca brilla con más intensidad al principio y al final del día, ya que la cálida luz baja hace que sus colores resalten. Los miradores oficiales para el atardecer se eligieron para que los últimos rayos caigan de frente sobre la roca, por eso parece cambiar de color mientras estás allí.

La roca que estás mirando es antiquísima. Su arenisca existe desde hace unos 500 millones de años; la roca mide 348 metros de alto y 9,4 km de circunferencia en su base. Y es solo la punta: según Parks Australia, la losa continúa bajo tierra hasta 6 km, por lo que la mayor parte está oculta bajo la arena donde estás de pie.

El atardecer en sí es lo otro que no falta: los viajeros describen un tiempo postal, una escena gloriosa y vino espumoso que estaba bien frío. Algunos mencionan que el queso y el vino al final resultaron más generosos de lo que esperaban, con extras que no habían previsto.

Las críticas también son útiles. Algunos viajeros desearon más tiempo en el Centro Cultural, y la propia valoración del anuncio otorga a la relación calidad-precio un 4,1, por debajo de la del guía (4,5) y la del transporte (4,7). Si te encantan los museos y las visitas largas, considera volver al centro otro día.

Las tardes de verano son largas y cálidas. Parks Australia advierte sobre temperaturas de 30 °C o más como algo habitual y de días de verano por encima de 40 °C, así que la caminata de la tarde hasta el waterhole es la parte más calurosa del tour. Bebe bien y aprovecha la sombra de Mutitjulu, que Parks Australia describe como exuberante y sombreada alrededor del agua.

El invierno es lo contrario. A mediados de año llegan las nubes, la niebla y las heladas matutinas, y en las noches de invierno el termómetro del parque puede bajar a −7 °C, según Parks Australia. La ficha recomienda llevar un jersey, ya que las noches de invierno se ponen frescas. Una vez que se ha puesto el sol, te alegrarás de haberlo hecho.

La lluvia también cambia el waterhole. Parks Australia sugiere hacer el Kuniya walk cuando llueve, para ver las cascadas que bajan por la roca. Una tarde que parecía estropeada puede convertirse en la más inusual de tu viaje.

Si el pronóstico no es bueno, estate atento a la ventana de cancelación. Te devuelven todo el dinero si cancelas con 24 horas o más de antelación, lo que te da margen para cambiarlo a una tarde mejor mientras todavía estás en el resort.

Un coste no está incluido en el precio del tour. La entrada al parque nacional Uluru-Kata Tjuta es obligatoria y no está incluida, y el anuncio te pide que la compres con antelación. Parks Australia cobra 38 dólares a los adultos por 3 días, mientras que los niños y adolescentes menores de 18 años entran gratis, así que las familias solo pagan por los adultos.

Puedes comprar el pase en línea, imprimirlo o guardarlo en tu móvil; en la puerta te mantienes a la izquierda y muestras el código del pase al escáner. Un cuarto de lo que pagas apoya los hogares, la formación y el desarrollo empresarial Anangu, lo que convierte la tarifa en algo que merece la pena pagar.

Algunos lugares no deben fotografiarse en absoluto. En los sitios culturalmente sensibles, los detalles de la roca equivalen a escritura sagrada para Anangu, y tomarles fotos está prohibido; esos sitios están claramente identificados con carteles. En el camino al charco, sigue las indicaciones de tu guía y los carteles.

Deja el dron en casa: los drones están prohibidos en el parque nacional según la EPBC Act, y hay sanciones. Y siempre pide permiso antes de fotografiar a Anangu, como solicita Parks Australia. Nuestra página de fotografía explica la cara noreste y los mejores sitios para un trípode.

Añade lo que Parks Australia recomienda para cualquier caminata por el parque: un sombrero de ala ancha y protector solar, y una red para la cabeza contra moscas y otros insectos. En un día con moscas, una red barata hace que el waterhole sea mucho más agradable.

Lleva el pase del parque en el móvil, una cámara con la batería cargada y una bolsa ligera que puedas llevar en la caminata. Las bebidas y los aperitivos al atardecer están incluidos, así que no necesitas llevar tu propio picnic esta noche.

El paseo es un paisaje cultural vivo. Aquí la roca cuenta una historia de creación sobre una lucha hasta la muerte entre Kuniya, una mujer pitón woma, y Liru, un hombre serpiente parda venenosa. Escucharla junto al agua, con la roca elevándose sobre ti, es muy diferente a leerla después.

Parks Australia señala que el charco es uno de los lugares más concurridos del parque, pero suele estar tranquilo al amanecer, al atardecer y a la hora del almuerzo. En un tour de tarde lo compartirás con otros, así que tómate un momento en el banco, cierra los ojos y escucha a los pájaros antes de que el grupo continúe.

Para la foto clásica, conduce hasta el final del aparcamiento y colócate cerca de la valla en la zona de arena, llegando temprano para conseguir un buen sitio. Ten en cuenta que el área de coches no tiene agua ni baños, así que prepárate en el resort.

El área de autobuses cercana está reservada para los autobuses después de las 16.00, así que los conductores se quedan en el área de coches. Sin coche no hay taxis alrededor del parque, pero hay tours en autobús y un pase de subir y bajar disponibles. Para una primera noche, el tour guiado te ahorra la planificación y añade el charco y las historias.

Las advertencias son claras. La entrada al parque es extra. Las áreas de visión del atardecer se comparten con otros tours, y el grupo viaja en autobús, no en una furgoneta pequeña. Los guías hablan solo inglés en este anuncio. Y los viajeros puntúan la relación calidad-precio con un 4,1, por debajo de la del guía y la del transporte.

Si solo quieres el atardecer, una duración más corta es más barata; si quieres cena bajo las estrellas, una velada de barbacoa te mantiene fuera más tiempo. Para una tarde que explique la roca antes de que se ilumine, esta es la noche para reservar, y la cancelación sigue siendo gratuita hasta 24 horas antes.